Disseminating and realizing benevolent idea’s,
English NFT’s kennen verschillende raisons d’être en kunnen vele bestaande dingen verbeteren. Eén van de gemakkelijkste manieren om hun huidige succes en vermoedelijk mooie toekomst uit te drukken berust op een autoriteitsargument. Chirsties en Sotheby’s veilen NFT’s!
Christies en Sotheby’s werden opgericht in de 18de eeuw en vormen ongeveer een duopolie in kunstveilingen. Don Thompson benadrukt in zijn boek “The $12 Million Stuffed Shark, The Curious Economics of Contemporary Art” dat ze de “branded, value-adding” veilinghuizen zijn. Bijgevolg hebben Christies en Sotheby’s een grote curerende macht door te selecteren wat ze verkopen. Daarenboven is er grote verdienste voor een klasse van dingen om te worden opgenomen in veilingen, omdat ze deze erkennen als potentiële container voor betekenis.
Het belang van het naakte feit dat Christies en Sotheby’s handelen in NFT’s valt niet te overschatten. Ze signaleren tegelijkertijd dat NFT’s functioneren als verzamelvehikel en dat hetgeen een NFT representeert betekenisvolle kunst kan zijn. Bovendien vertrouwen ze voldoende de onderliggende, digitale infrastructuur, die NFT’s ondersteunt. Ze begrijpen de nood om te innoveren en de urgentie om NFT’s te veilen, opdat ze kunnen wedijveren met digitale verkoopsplatformen zoals Opensea. Ze erkennen vermoedelijk de voordelen van NFT’s ten opzichte van hun fysieke tegenhanger zoals onvervalsbare authenticiteit. Deze oude instituten zijn intens begaan met NFT’s en legitimeren hun rol in hedendaagse kunst en de bredere samenleving.
Christies en Sotheby’s veilen NFT’s sinds de eerste helft van 2021, toen een NFT-bullmarkt op til was. De eerste veiling door één van hen was Beeple’s werk “Everydays: The First 5000 Days”. Het was een ware blockbuster, omdat Christies het verkocht voor $69 miljoen aan blockchain technoloog Metakovan. Dit blijft tot op vandaag de duurste NFT-verkoop, bestaande uit één werk.
Even indrukwekkend is dat Christies en Sotheby’s hun overtuiging niet afnam tijdens de daaropvolgende NFT-bearmarkt. Sotheby’s verkocht in een recente vermeldenswaardige veiling “The Goose” voor $6 miljoen aan de NFT-activist Punk6529. Dit werk is deel van de generatieve kunstcollectie Ringers, gecreëerd door Dmitri Cherniak via het Art Blocks platform. Vanwege blockchains duidelijke, publieke herkomst en de transfer van The Goose, kunnen we achterhalen welke NFT’s Sotheby’s momenteel in zijn portefeuilles houdt, identificeerbaar als “sothebys-grails.eth” en “sothebys-grails2.eth”.
Volgens Tobias Meyer, voormalig hoofdveilingmeester van Sotheby’s, willen mensen gewoon “the signs of our time” bezitten. Christies en Sotheby’s beslisten dat NFT’s de tekens van onze tijd zijn en het waard om te verzamelen. Hun declaratie toont het succes van NFT’s vandaag, wat een bredere adoptie en appreciatie suggereert voor morgen. Zonder Christies en Sotheby’s bekrachtiging zouden NFT’s als het ware niet bestaan of minstens geen bestaansreden hebben. Gelukkig weten ze beter!